芭蕾舞剧《天鹅湖》，你或许在电视上看过，你大概也想能看到真正的天鹅湖该多好！你到海南省琼山市东寨港、三江海湾去旅游，就可以圆了天鹅湖梦。你更兴奋游动不已的是，那儿不是一个小小的天鹅湖，而是一片辽阔的天鹅海。
每到冬令时节，成群结队的白天鹅就纷纷飞到东寨港、三江海湾栖息。在碧波起伏，一望无际的海面上，白天鹅自由自在地飞翔、滑走，嬉戏。据有关专家鉴别，这些天鹅是我国天鹅中最大的一种。它全身披着的羽毛纯白，不掺一丝杂色，故被人亲昵地称作“白天鹅”，视为“贞节之鸟”。雄白天鹅体长约一米半以上，体重超过十公斤，而雌鸟则较小。白天鹅的头部稍呈棕黄色，颈部修长而柔曲，喙基两侧呈黄斑，并沿喙缘向前，一直伸达鼻孔下方。它们体态雍容优美，有“世界珍禽”之美称，是国家第二类保护野生鸟类。白天鹅来到东寨港、三江湾海滨地带，晚上栖息在海边沼泽地里或红树林带附近，白天寻食、嬉戏于海滩、海面。白天鹅有时在海面上飞翔，但见它脖子向前伸直，脚伸于腹部后方；有时它在海面上滑走，脚踩着海水，两翼挥动向前推进，好似一叶扁舟扬帆于碧波之上；有时它在海面悠然游荡，脖于挺得笔直，羽翼贴伏在身体两侧，一付高贵不可侵犯的样子。东寨港、三江湾海滨的白天鹅群的婚姻是一种鸟类中稀有的“终身伴侣制”。白天鹅常常雄雌双栖，形影不离，相亲相爱。它们共同筑巢，共同抚育后代。雄雌中有一方若不幸身亡，另一方就终生不再配偶。单栖的白天鹅往往承担起最繁重的为群体警戒的任务。它机警地巡逻和警戒在群居的伙伴身旁，彻夜不眠，一遇异常情况，便引颈高呜，声音好似喇叭响。睡眠中的白天鹅会立即被唤醒，群起飞翔升空避难。警戒的白天鹅由于暴露了自己，所以时常被来犯的猎人或野兽所伤。白天鹅每年成群结队飞来琼山市海滨栖息，首先，因为那里有它们理想的冬季生活条件。东寨港、三江湾一带的红树林自然保护区环境优美，水生植物丰富，鱼虾、贝类和藻类大量繁衍，为白天鹅提供了丰富的食料。例如，在红树林带海里，生长着一种当地人叫作“蚶真”的螃蟹，其颜色有红、白、灰、蓝，雄蟹的螯一大一小，爬行时螯子挥动，好似向海水招手；还有，在淡水河流入大海的入口处，有一种当地人称之“粉条鱼”的小鱼，活泼刁钻，行动迅速，它们都是白天鹅喜爱捕食的小动物。还有一些植物的茎、叶、种子，昆虫、也是白天鹅常寻找的吃食。另外一个重要的原因是，当地人很爱护鸟类。琼山市是海南岛历史上接受中原文化较早的地区，许多人自幼习读“四书五经”，而我国最古老的诗歌总集《诗经》开卷就咏鸟颂鸟，“关关睢鸠，在河之洲”。咏鸟颂鸟之诗久读记诵，人们就会慢慢地钟情于鸟。宋代苏东坡被贬海南岛儋州之后，曾大力传播中原文化，当他遇赦北归，看见白鹭翱翔，心情格外激动，欣然赋诗曰：“贪看白鹭横秋浦，不觉青林没晚潮。”一个“贪”字刻画出一个很有爱鸟之心的大文豪形象。东坡思想对海南人的影响是很深刻的。同时，通过总结悠久岁月中积累的劳动生活经验，聪明智慧的海南人民也知道如何巧妙地利用鸟类活动为自己服务。清代一位小有名气的诗人程秉钊曾到海南岛公干，他以组诗的形式记来了当时琼州的风土人情，名为《琼州杂事诗》。这本作于清光绪十三年（公元年）的诗集曾记录了海南人民对鸟类的钟爱。